（2017年12月） "Journal of Physiology" に掲載されたウィスコンシン大学マディソン校の研究（マウス実験）によると、分岐鎖アミノ酸（ＢＣＡＡ）の摂取量を減らすだけで、摂取カロリーを減らさなくても痩せたり血糖値を下げたりできるかもしれません。
ＢＣＡＡとは各種アミノ酸のうちロイシン・イソロイシン・バリンの３種類のことです。 肥満していてインスリン抵抗性が増大している人はＢＣＡＡの血中濃度が高いことが知られています。
研究の方法
高カロリーの（脂質と糖質を大量に含む）エサにより肥満し糖尿病前症になったマウスを次の４つのグループに分けて１５週間ほどにわたりエサを好きなだけ食べさせました：- それまで食べていた高カロリーのエサを食べ続けるグループ
- 全種類のアミノ酸の含有量を６７％減らしたエサを食べるグループ
- ＢＣＡＡの含有量を６７％減らしたエサを食べるグループ
- ＢＣＡＡの含有量を２倍に増やしたエサを食べるグループ
ＢＣＡＡの含有量を変更したエサも依然として高カロリーでした。
結果
全種類のアミノ酸を減らしたエサやＢＣＡＡの含有量を減らしたエサを与えられたグループは、エサが高カロリーであったにもかかわらず、体脂肪量と体重が減り血糖値も改善しました。 体重の減少は主に体脂肪の減少によるもので、筋肉はほとんど減っていませんでした。
ＢＣＡＡ含有量を２倍にすることで高カロリーのエサにより一層太りやすくなるということはありませんでした。 ＢＣＡＡの含有量を２倍にしたエサを食べるグループは、普通の高カロリーのエサを食べ続けたグループと同じような太り具合で推移しました。