（2017年9月） "Nutrients" 誌に掲載された研究により、トリメチルアミン－Ｎ－オキシド（ＴＭＡＯ）が脳脊髄液（脳が浸かっている体液）にも含有されることが明らかになりました。
ＴＭＡＯとは
赤身肉・海産物・卵・乳製品などの動物性食品（＊）を食べると、そうした食品に含まれているカルニチンやコリンなど（†）から腸内細菌（‡）がトリメチルアミン（ＴＭＡ）という物質を作り出します。（＊） 赤身肉は多量のカルニチンを含有しますが、赤身肉よりも海産物のほうがＴＭＡの発生量が多いというデータもあります。
（†） ベタイン、レシチン、クレアチニンからもＴＡＭＡが作られますが、生産量は多くありません。
（‡） ＴＭＡを生産するのは、主としてファーミキューテス門とプロテオバクテリア門の腸内細菌です。そうして作られたＴＭＡがフラビン含有モノオキシゲナーゼ３（ＦＭＯ３）という肝臓の酵素によって変換されて生じるのがＴＭＡＯです。 腸内細菌もＴＭＡからＴＭＡＯを作り出します。 逆にＴＭＡＯからＴＭＡを作り出す腸内細菌もいます。
これまでの研究で、ＴＭＡＯの血中濃度が高い人は心臓・血管・腎臓の病気になりやすいことが示されていますが、ＴＭＡＯが中央神経系にまで影響するというエビデンスはこれまでに示されていません。
今回の研究
方法
５８人の患者から検査の一貫として採取した脳脊髄液のサンプルを検査しました。
結果
すべてのサンプルからＴＭＡＯが検出されました。 ＴＭＡＯの濃度は０.１１～６.４３μｍｏｌ/Ｌでした。
５８人のうち２２人がアルツハイマー病、１６人がアルツハイマー病以外の認知症、２０人が認知症以外の神経障害であることが判明しましたが、この３つのグループ間で脳脊髄液中のＴＭＡＯ濃度に差は見られませんでした。