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（2014年5月） これまでの研究で、ビタミンD の不足が喘息の症状に悪影響（喘息の発作回数が増えるなど）を及ぼすことが示唆されていますが、"JAMA" に掲載されたワシントン大学の研究によると、ビタミンD のサプリメントが喘息の症状抑制に有効だが、ビタミンD を飲んでもビタミンD 血中濃度が上がりにくいことがあり、そういう場合には喘息の症状抑制には効果が無いと思われます。

米国に住む軽～中度の喘息患者４０８人を被験者として、喘息とビタミンＤの関係を調べるランダム化比較試験を行いました。 被験者は全員がビタミンＤ欠乏症でした（ビタミンＤ血中濃度の平均は１８ng/ml）。

被験者を２つのグループに分けて、一方のグループにはビタミンＤ３のサプリメントを、そしてもう一方にはプラシーボを服用してもらいました。 ビタミンＤの投与量は初回が１０万ＩＵで、その後は１日あたり 4,000ＩＵでした。

全体的に見ると、①治療不成功（treatment failures）でさらに投薬が必要となる率、②喘息の発作の回数、および③緊急治療が必要となる頻度の３点において両グループに違いは見られず、患者の生活の質（アンケート回答に基づく）も改善していませんでした。

ただし、吸入ステロイド薬の必要量に関しては、ビタミンＤを服用したグループで有意に減少していました。 両グループの被験者の症状と相談しながら吸入ステロイド薬の使用量を徐々に減らしていったところ、研究期間が終了する２８週間後の時点で、ビタミンＤのグループではステロイドを１１１μg/日まで減らせたのに対して、プラシーボのグループでは１２６μg/日までしか減らせなかったのです。

研究者は次のように述べています： 今回の試験におけるビタミンＤ服用量が大量であったにも関わらず、ビタミンＤを服用したグループの１８％で ビタミンＤ不足が解消されていませんでした（ビタミンＤの血中濃度が 30 ng/ml 未満だった）。 ビタミンＤを服用しても血中濃度が上がり難い人がいる理由は不明ですが、肥満者に多く見られました。

ビタミンＤグループの１８％の人も、当初は「欠乏症」だったのが「不足」になったので、サプリメントによってビタミンＤ血中濃度が増えなかったわけではありません。 しかし、4,000 IU という大量（日本におけるビタミンＤ摂取上限量の２倍）のビタミンＤを服用していたにも関わらず、ビタミンＤの血中濃度が適正な水準にまでなっていなかったというわけです。

サプリメント服用にもかかわらずビタミンＤの血中濃度が十分に上がっていなかった１８％の人を除外したうえで、あらためてプラシーボのグループと比較してみると、ビタミンＤのグループ（１８％を除外したのちの血中濃度平均は 42 ng/ml）の方が治療不成功でさらに投薬が必要となる率が４０％減少し、喘息の発作回数も半分にまで低下していました。

研究者は次のように述べています：